朝慕云：“四外每次一有动静，奇永年就会出现，他其实并不是冲着黄氏的死，对这个案子好奇，他是冲着你去的，是么？”

薛谈嗤了一声：“不错。他大概是想看看我对这个命案重视有几分，害怕发现有几分，好准备讹多少钱。他整整一日都没动，只是说话时不时重音，让我心绪翻腾，直到天黑，才有行动，勒索我，要金子。”

“他的确握有我的把柄，若换了旁的时候，我会犹豫，可当时不行，这案子刚好撞到了大理寺官员，想要相安无事过去怕是有些难，正好缺一个给他们交差的凶手，奇永年既然敢这么撞上来，我当然不会客气。”

朝慕云：“你同他约了时间，偷了他的香烛纸钱，把之前藏好的金子带到那个偏僻院子，准备好现场，静待他来。”

“是。”

薛谈冷冷一笑，眉目间满是讽刺：“看起来人模狗样的一个人，偶尔会被夸一句端方君子，实则不是什么好东西，奇永年一看到我拿着金子，就走不动道了，还不是我怎么引导就怎么引导，我往哪个站，他就跟着转往哪个方向，我说什么话，他就会附和，适时推他一把，让他脚滑摔倒，刚好磕破头摔死，并不难。”

朝慕云：“但你准备了备用方案。”

薛谈：“我点了迷香，提前服好解药，骗他说就是一般的香，因为杀了黄氏母女心中有愧，将香在他眼前晃了晃，他一点都不觉得不对，神思不属，更易控制。”

原来还有迷香的事。

朝慕云抬眸看了眼夜无垢，眼底直白极了——

大人的工作是否做得有些不到位？东西都没说出来。

夜无垢假咳掩唇，遮住笑意，眼神也给的直白，颇有些不要脸——

朝公子多担待，着实是我身边，人手不太够啊。

“我有什么错？错也是她们咎由自取！我是在帮她们，是在做善事！我辛辛苦苦给冷春娇挑选夫婿，苦口婆心劝说，调解母女关系，她们是怎么回报我的？黄氏要用我，必须嫁出她女儿，还以秘要挟，逼着我不得不下杀手，冷春娇一点情面都不念，要跑出去大叫揭发我，她但凡同我聊聊呢，不就是叛逆不想嫁人，许我会放她一条生路！”

薛谈怒不可遏：“奇永年，若不是我牵线搭桥，他连妻子都娶不上，是他自己不珍惜，才成了鳏夫，于我何干？他竟然恩将仇报，只因当时成亲花销巨大，就记恨于我，要讹我的钱，简直狼心狗肺！我是在帮他们，他们全部都该死！”

巨大声音在大殿回响，朝慕云垂了眉。

没有劳烦皂吏，他亲自行至殿侧，从证物盘里拿出一份纸页散落的手札。

是冷春娇遗物。

之前小姑娘拾芽芽提起冷春娇，以很羡慕的神情口吻说冷姐姐写字很好看，很喜欢写字，好像有多少烦恼，写写字就能消失不见……他当时就怀疑冷春娇有类似写日记的习惯，是这种倾吐心声的东西不好被发现，会很羞耻，便悄悄藏了起来。

他提醒夜无垢去找，果然在其房间角落松动的砖墙里，有所发现。

“冷姑娘其实并不排斥成亲，她甚至期待有一个自己的小家庭，同夫君有商有量，安安稳稳的过日子。”

朝慕云修长指节在宣纸上滑过，冷春娇的字是簪花小楷，写的很漂亮，笔锋不犀利，有一种特殊的柔软绵长感，看起来很舒服，像春日斜阳边，棉花团似的云朵。

“……可为什么，挑选夫君的标准一定要这样，千百年不变？本身德行不考虑，脾性不考虑，要么有权有势，要么有钱可以买到这些权势，说出去体面，只要有其中一点，就是好男人，是否拈花惹草，是否妻妾成群，是否脾气暴躁爱打人，是否瞧不起女人必须跪着伺候，是否吃喝嫖赌……都不重要，反正世间男人都是三妻四妾，这种条件难道委屈你？爷们每天在外面烦心事那么多，你就不能担待一下？挨两下打怎么了，哪个女人不是这么过来的？”

朝慕云念着纸上的话：“为什么‘富贵’两个字，就能覆盖所有缺点，为什么‘贫穷’两个字，就能打翻所有家世不好的人，为什么这个标准……不能是我喜欢？”

“是我要成亲，不是么？为什么要让外面人满意，为什么要在意外面人指指点点，难道我嫁之人谦和友善，处处皆好，只是家中财产不丰，就让爹娘丢了面子，我就不是爹娘的女儿了么？”

“我的人生，只有十八年么？十八年之前，我就是珍珠，偶尔任性也可以，到了第十八年，我陡然变成了鱼目，什么人都能指摘，家人亦嫌弃，但凡敢顶嘴就是忤逆，但凡有意见就是该死，到了十八岁，我便不配活着了么？”

“我是提了什么过分的要求么？只要求未来夫君随和善良，尊我敬我，为什么是异想天开，男人们……竟然连这个都做不到了？”

“……你们都说，我家世好，人要往高处走，水才往低处流，我这么优秀，为什么要往下掉，是啊，我家世这么好，本可以选择过得舒服自在，为什么要被‘富贵’两个字困住，以后余生，再不得自由安眠？”

“赵家，李家，王家……我为什么要拒绝，爹娘你们真的不懂么？你们扪心自问，他们真的是好男人？娘亲总是说，从小到大，别人家姑娘有的，家里都给了我，到底哪一点对不起我，让我这么不听话，可我也想问问，从小到大，别人家姑娘能做到的，我有哪一点没做到，为什么我连个相求的机会都没有？”

“……我知道我今年已十八，我真的没有不想嫁人，我可以不再妄想，不再期待幸福，但我可不可以，有一点点拒绝的权力呢？”

纸上字字句句，都是一个姑娘微不足道的请求。

但在这里，是奢望。

她连叛逆都不敢，只是卑微的希望婚姻这件事，别那么霸道强权，别那么较之利益，给她一点点空间，一点点就可以。